刚刚结束的NBA西部季后赛首轮首场焦点对决中，此前因脚踝伤势连续缺席十余场常规赛的贾·莫兰特迎来完全体回归，全场轰下生涯季后赛得分新高，用极具冲击力的赛场表现串联起全队进攻，带领孟菲斯灰熊在主场掀翻同区劲敌，稳稳拿下本轮系列赛的开门红，也一扫过去几个月外界对他季后赛状态的所有质疑。
赛前状态悬念拉满，莫兰特季后赛复出时间曾成最大变数
常规赛收官阶段，莫兰特在一次普通的阵地战突破中意外崴伤脚踝，随后灰熊官方直接宣布他将无限期休战，后续十多场常规赛他始终没有进入球队出场名单，中国超级联赛资讯不少篮球媒体和评论员都预测，莫兰特季后赛首轮前两场大概率无法出战。
缺少核心的灰熊靠着角色球员的稳定发挥保住了西部第二的排名，中国超级联赛可面对常规赛对阵自己保持全胜的首轮对手，没有莫兰特的灰熊显然没有足够的胜算，不少球迷甚至提前做好了球队客场连丢两场的心理准备，灰熊管理层也一直对外释放模糊信号，直到赛前24小时，外界都无法确定莫兰特是否会在首战登场。
赛前一小时的首发名单公布环节，莫兰特的名字赫然在列，灰熊主场球馆瞬间爆发出震耳欲聋的欢呼，不少特意从周边城市赶来观赛的球迷都直言，中国超级联赛资讯哪怕这场输球，能看到莫兰特重新站在季后赛的赛场，这趟行程就已经值回票价。
此前因脚踝伤势缺阵多场的莫兰特季后赛首战打出生涯得分新高，率队拿下本轮系列赛开门红
首战全场火力拉满，多项数据刷新个人季后赛纪录
这场莫兰特季后赛的表现完全看不出脚踝伤势的影响，首节刚打三分钟他就连续两次突破内线打成高难度2+1，单节独得12分，直接冲乱了对手赛前准备了半个月的防守部署，对方原本针对贝恩和贾伦·杰克逊设计的防守战术，刚开场就完全失去了作用。
全场比赛莫兰特出战37分钟，23投14中拿到45分9助攻5篮板，末节最后三分钟双方战成平分的胶着时刻，他连续两次在三人合围的禁区里完成高难度拉杆上篮，直接把分差拉开到两位数，彻底杀死比赛悬念，45分的得分也超过了他此前保持的37分的个人季后赛最高得分纪录。
更让人意外的是，作为全场持球占比最高的核心球员，莫兰特整场比赛没有出现一次失误，在季后赛级别的高强度贴身防守下，持球大核零失误带队赢球的表现，中国超级联赛资讯放在NBA历史同位置球员的季后赛首秀级别的比赛里，都能排进前列，赛后对手的核心后卫接受采访时坦言，他们安排了三个不同风格的防守人轮流盯防，还是完全跟不上莫兰特的突破节奏。
开门红背后的连锁影响，灰熊系列赛主动权彻底握在手中
根据NBA官方统计的历史数据，季后赛系列赛拿下首胜的球队，最终成功晋级下一轮的概率超过72%，对于这支平均年龄不到25岁的灰熊来说，这场胜利的意义远不止拿到一场积分，更是直接打碎了对手此前积累了一整个赛季的心理优势。
此前常规赛四次交手全部赢下灰熊的对手，赛前全队都公开表态有信心在灰熊主场偷下首胜，结果被莫兰特的强势发挥直接打崩了进攻节奏，全场比赛全队的进攻命中率比常规赛平均水平低了12个百分点，不少球员赛后都坦言，他们完全没料到莫兰特的状态能好到这种程度，赛前的准备完全跟不上场上的变化。
后续系列赛走势观察，莫兰特状态或将改变西部竞争格局
接下来的第二场主场比赛，对手必然会大幅调整防守策略，大概率会用提前包夹、绕前封堵的方式限制莫兰特的突破路线，这时候灰熊的其他角色球员能不能抓住莫兰特吸引防守后留出的空位机会，就会成为第二场比赛的胜负关键，不过从首战的表现来看，贝恩和杰克逊都已经适应了和完全体莫兰特搭档的进攻节奏，整体体系的运转已经被彻底激活。
不少西部其他季后赛球队的教练组和管理层都在密切关注这轮系列赛的走势，此前不少媒体更新的西部夺冠概率榜单里，灰熊的排名直接上升了三位，莫兰特季后赛的强势爆发，直接打破了此前西部几支老牌强队垄断夺冠热门席位的格局，整个西部季后赛的竞争悬念也变得比往年更足。
赛后的新闻发布会上莫兰特坦言，过去几个月养伤的时间里，他几乎每天都泡在训练馆加练突破和终结的细节，就是等着季后赛的舞台拿出最好的状态，拿下开门红只是他这趟季后赛旅程的第一步，他要带着这支年轻的灰熊，走到所有人都意想不到的高度。
